Kako je kava bez kofeina?

Za ljubitelje kave koji ne trebaju uvijek maksimalnu količinu kofeina, postoje razne opcije u rasponu od niskokofeinskih do bezkofeinskih. Ako ste poput nas u Gathering Grounds i uvijek želite znati kako se nešto radi, onda ćete voljeti čitati o tome kako se kava bez kofeina pravi od vaših omiljenih zrna kave.

Prije nešto više od 100 godina Ludwig Roselius 1905. godine razvio je prvi postupak uklanjanja kofeina. Proces je koristio potencijalno otrovnu kemikaliju zvanu benzen za uklanjanje kofeina iz zelenih zrna kave. Srećom, ova metoda se duže traži, a imamo tri puno lakša i manje toksična načina za eliminaciju kofeina. Sva tri su slična ako pržite ili navlažite zrna zelene kave i zatim koristite temperaturu između 160 i 210 stupnjeva Fahrenheita (70 do 100 stupnjeva Celzija).

Metoda 1 – obrada vode

Prva metoda za pripremu kave bez kofeina uključuje samo običnu vodu. Voda se koristi kao otapalo u osam do dvanaest spremnika koji sadrže zrna zelene kave u svakoj fazi procesa. Zamislite svaku staklenku kao korak u procesu od početka do kraja, a kada je korak dovršen, grah iz te staklenke premješta se u sljedeći korak. Mješavina vode i ekstrakta zelene kave bez kofeina kruži oko zrna zelene kave unutar posude za ekstrakciju kako bi se kofein odvojio od zrna. Ulja u ekstraktu kave podržavaju proces dekofeinizacije.

Nakon određenog vremena, posuda i njen sadržaj se isprazne, isperu i osuše. Ekstrakt pun kofeina, uzet iz staklenke koja sadrži najsvježija zrna zelene kave u koraku 1, prolazi kroz aktivni ugljen koji apsorbira kofein. Ovaj je ugljen tretiran ugljikohidratom (obično saharozom) koji mu pomaže da apsorbira kofein bez uklanjanja drugih spojeva koji doprinose osnovnoj aromi kave. Donji ekstrakt kofeina uklonjen iz spremnika zatim se ponovno koristi za ponovno pokretanje procesa sa svježom serijom zelenog graha.

Proces s vodom smatra se prirodnim jer ne koristi nikakve sintetičke kemikalije. Možda ćete pronaći ambalažu s natpisom “prirodno bez kofeina” koja je koristila ovaj proces. Metoda obrade vodenim otapalom obično uklanja 94%-96% izvornog kofeina.

Metoda 2 – Tekuća otapala

Druga uobičajena metoda dekofeinizacije je korištenje izravnog otapala (osim vode) u procesu. Ova tehnika često koristi metilen klorid (uglavnom se koristi diljem Europe), ulje od kave ili etil acetat za otapanje i ekstrakciju kofeina iz zelenih zrna kave. Etil acetat se prirodno nalazi u voću i povrću kao što su banane, jabuke i zrna kave. Izravno tekuće otapalo raspršuje se kroz vlažna zrna zelene kave, uklanjajući malu količinu kofeina. Tekuće otapalo se zatim prikuplja u procesu isparavanja, a grah se ispere vodom. Kuhanjem zrna na pari, ostaci korištenog otapala uklanjaju se iz kave na minimum.

Ovaj se postupak obično provodi s velikim serijama zrna kave jer je tekuća otapala lakša za ciljanje kofeina nego ugljen iz Metode br. 1. Tekuće otapalo koristi se više puta kako bi se smanjila količina kofeina na željenu razinu, a obično čini ne utječe na nekofeinske krutine u zrnu koje doprinose okusu kave. Metoda #2 obično ekstrahira 96%-97% izvornog kofeina. Ova se metoda obrade također može opisati kao “prirodno bez kofeina” kada se koristi etil acetat jer je to proizvod napravljen od prirodno uzgojenog voća i povrća, a ne sintetskog otapala.

Metoda 3 – Visokotlačni ugljični dioksid

Treća uobičajena metoda dekofeinizacije koristi ugljični dioksid u superkritičnoj fazi. Uključeni brodovi su visokotlačne jedinice koje rade na tlaku koji je oko 250 do 300 puta veći od atmosferskog. Oni cirkuliraju superkritični ugljični dioksid kroz navlažena zelena zrna kave. Superkritični dio javlja se pri visokim tlakovima koji se koriste za povećanje korisnosti ugljičnog dioksida kao otapala. Superkritični ugljikov dioksid poprima gustoću tekućine, ali su mu viskoznost i difuznost slične onima plina. Ova svojstva čine superkritični ugljikov dioksid uobičajenim otapalom budući da ima nižu kritičnu točku tlaka i ima ga u izobilju u prirodi. Ugljični dioksid pun kofeina koji izlazi iz posude za ekstrakciju prolazi kroz sloj aktivnog ugljena ili kroz toranj vodene kupelji da apsorbira kofein. Ugljični dioksid zatim cirkulira natrag u posudu za ekstrakciju kako bi započeo isti proces s novom serijom zelenih zrna kave.

Jedan od nedostataka korištenja ove metode je početni trošak opreme. Vrlo je skup u frontendu, ali također ima jedan od boljih povrata. Superkritični proces ugljičnog dioksida može ekstrahirati 96%-98% izvornog kofeina u zelenim zrncima kave.